Молодая послушница Сесилия прибывает из Америки в итальянский монастырь, расположенный в историческом здании. В первую ночь она принимает монашеский сан, а настоятельница знакомит её с реликвией — гвоздём из креста Иисуса. Сесилия теряет сознание, и вскоре становится известно о её беременности. Похоже, это непорочное зачатие, но кардинал и руководство монастыря не торопятся раскрывать эту новость общественности.